9月17日（木）ホエールスイム in Tonga 前半ツアー 第三日

9月17日（木）　前半ツアー　第三日　曇りのち晴れ

出航してからしばらくクジラは見つからなかった。
と言っても1時間か1時間半したら一組のクジラを見つけたから、
昨日までの発見の早さで、つい贅沢になっている自分がいたのだろう。
その1時間が1時間半が、やけに長く感じた。

やっとで見つけたクジラも、向こうは全く興味なし。
船でこそそれなりに近づくことは出来たが、結局、水中では見ることは出来なかった。

それから30分か1時間したら、待望の親子（母子）クジラに出会った。
始め、「え、子供いるの？」と懐疑的だったが、水の中に入って納得。
確かに母子だったが、子供ははっきりしたブローも上がらないほど小さな個体だったのだ。 美しい水中写真などは「極楽鳥HP」へお越し下さい。

止まっているように見えた彼らも、水の中に入ってみると、意外に速く泳いでいる。
と言うか、彼らがほぼ止まっているのは事実だったが、それでも人間が追いつくかどうかというスピードなのである。
彼らの泳力の凄さを感じるとともに、人の小ささを思い知らされる瞬間だ。

始めこちらを意識していた母親も、2〜3回目の入水で完全に警戒していないことが分かった。
仕草や目つきでそんなことが感じられるのも、同じ哺乳類であるクジラと泳ぐ楽しみなのかも知れない
（ただ、もしかしたらそんな思いは人間のエゴで、人間が思っているようなことは感じていないのかも？）。

とにかく、この親子は明確に我々を拒否することはなく、発見から制限時間一杯まで我々を楽しませてくれたのである。

前半ツアーハイライトをYouTubeにアップしました。

2008年のトンガの旅の写真はこちらでご覧下さい（2009年分は近日このページに追加します）。