9月18日（金）ホエールスイム in Tonga 前半ツアー 第四日

9月18日（金）　前半ツアー　第四日　曇りときどき晴れ

いよいよ最終日。旅は半分を過ぎると早いものだ（全てに通じるか？）。
いつもとは若干違う海域に行くことにした。昨日の母子は良かったが、全体的にはクジラの数が少なかったのが一つの理由。
今日もまた、港から1時間から1時間半で母子クジラに出会った。

一瞬、止まっているように見えたが、やはりゆっくりと移動していた。恐らく、半分眠っているのだろう。
ボートが彼らとの距離をじっくりと詰めて行くが、嫌がって方向を変えるようなことはなかった。
「これは簡単に寄れるかも」っと思った時、イルカの群れが現れた。

スキッパーはイルカと泳ぐかと聞くが、我々はやはりクジラと泳ぐことを選んだ。
実は「イルカがクジラと泳ぐ絵」が、既に頭に出来ていたこともあって。
そんな空想をめぐらせていると、母子クジラにアプローチ出来る距離に近づいた。
今回は今までよりさらにゆっくりと近づくこと、一緒にまとまって行くことを打ち合わせして水の中に入った。

水の中に入ると、思ったより子クジラが大きかったこと、ゆっくりと泳いでいることに気づいた。
今回の中で、一番警戒心がない母子だと感じたが…。

しかし、3回目？の入水の時に母親が明らかに嫌がる素振りを見せた。そして、この親子と泳ぐことを断念した。
どうやら母親はまだ若く、昨日の母親のように肝が据わっていないのだろう。
と言うか、「母子クジラはあらゆる状況の中で一番観察し易い」というようなエゴは禁物だと再認識した。
それは泳ぐスピードが遅いというだけの話で、母子それぞれに違った感情があることを肝に銘じよう。

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結局、今回も毎日海に出て、毎日水中でクジラに会うことが出来た。
全体としては、大成功のツアーだっただろう。

さて、明日からの後半はいかに！

前半ツアーハイライトをYouTubeにアップしました。

2008年のトンガの旅の写真はこちらでご覧下さい（2009年分は近日このページに追加します）。